Román jednoho z nejznámějších španělských prozaiků je tragikomickým příběhem měšťácké rodiny v provinčním městečku 20. a 30. let tohoto století. Osou děje je hýčkaný syn stárnoucích rodičů, kteří, zaštítěni svým postavením a penězi, se svému dítěti snaží všemožnými způsoby usnadnit život a budoucnost. V podstatě apolitičtí, lhostejní, přiklánějí se celý život na tu stranu, která je právě u moci. Syn dosáhne dospělosti právě na počátku občanské války a ve snaze vyhnout se co možná nejvíce jejím následkům, rukuje k oddílu svého strýce, kde padne jako frankistický voják.