Román severoamerického přírodovědce zachycuje dramatický konflikt bělošské a indiánské civilizace uprostřed amazonských pralesů. Zároveň rozehrává parafrázi historického dramatu dobývání amerického kontinentu. Protagonistou je poloviční Indián s univerzitním vzděláním, který mezi Indiány kmene Niarunů hledá kořeny indiánské minulosti a tradice a tímto způsobem doufá nalézt i cestu k sobě samému. Na své pouti poznává, že primitivní svět jeho předků je odsouzen k zániku, sám pro sebe však nachází smíření a harmonii, po které ve světě bílých marně toužil. Na podkladě několika osobních dramat tak autor v příběhu prostoupeném množstvím zajímavostí etnografického a antropologického charakteru líčí sugestivní obraz velkých dějinných rozporů a klade zásadní otázky o vztahu člověka k přírodě.